沈陽市規模以上工業總產值實現翻兩番的同時，城市各項環境監測指標卻不升反降。與此同時，沈陽國家生態市和全國環境建設樣板城創建工作扎實推進，“十一五”減排目標提前完成。實現老工業基地調整改造和生態環境建設同步推進，沈陽市的成功探索堪稱示范。
以污染減排、生態市創建和環境樣板城建設為載體，沈陽市不斷加大城市基礎設施建設，大力興建城市污水處理廠，城市污水處理能力顯著提高。全市3年建設24座城鎮污水處理廠，新增城鎮污水處理能力53.5萬噸/日，實現了城市集中式飲用水源地水質達標率、城區污水處理率、獨立工業園區污水處理率、郊區縣政府所在地污水處理率4個100%。
緊緊圍繞環境質量這一中心環節，沈陽市深入開展遼河流域的綜合整治，建立了嚴格的目標考核責任機制和斷面水質超標生態補償措施；關閉了4個城鎮直排排污口，在南北運河實施截污工程，加速了城鎮及流域污水處理廠建設進度。僅2010年，沈陽市就在遼河沈陽段沿線建設4座污水處理廠和10個鄉鎮污水處理設施，確保縣（市、區）集中直排支流河的污水全部經過處理達標后排放，從根本上改善了遼河沈陽段及其支流河的水污染狀況。
一系列卓有成效舉措的實施，使沈陽市水環境質量持續改善。渾河沈陽段主要污染指標達到國家地表水四類水質標準；遼河沈陽段化學需氧量濃度值首次達到國家地表水三類水質標準；城市污水處理率達到80%，城市污水再生利用率達到20%以上，六成以上工業用水得到重復利用。同時，沈陽市通過關停高耗能、重污染企業或推行技術升級，使清潔能源得到大范圍應用，從而調整產業結構，城市能源結構更趨合理。
沈陽市前瞻性地在全國率先提出開展具有節能減排、低碳經濟、清潔生產、循環經濟、靜脈產業等先進理念的環境建設樣板城創建工作，并高標準完成了環境樣板城建設總體規劃和7個專項規劃。目前，渾南新城及低碳全運村場館建設、蒲河流域生態環境改造、綠色政府創建等樣板工程正在加緊實施。 記者金曉玲報道
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