【英國《金融時報》10月26日文章】題：水資源短缺可能阻礙增長(作者萊斯利·胡克)
中國正在應對不斷下降的地下水位和日趨嚴重的水資源短缺，水已經成為這個世界第二大經濟體的關鍵問題之一。
中國有世界20%的人口，但淡水供應量只占世界的7%，是全世界最缺水的經濟體。
這個問題已經隨著中國的發展日趨明顯。在最新的水荒中，昆明將在今后8個月限量供應城市用水。
中國政府一直設法通過增加基礎設施投資、嚴格污染標準和減少消耗等一系列措施應對這個問題。
今年，具有象征意義的中央“一號文件”關注農村水利基礎設施，國務院的相關指示也一直非常密集。北京今后10年的水項目預算高達4萬億元人民幣，包括農業灌溉、洪水防控、水資源供應和保護等。
但是，今年的政策大多只是過去政策的翻版，只不過規模更大，這讓分析家猜測，中國的水危機何時將嚴重到開始阻礙經濟發展的程度。這一部分要歸咎于政治角力，因為沒有哪個部門能直接控制眾多的水系。
如果政府能如愿，水資源短缺將在經濟調整中發揮作用：因為紡織和造紙等耗水產業將逐漸被迫提高生產效率。
水的定價將對這些改變的發生起到關鍵作用。世界資源研究所的水業專家鐘麗錦解釋說：“大城市的水價已經從2002年的水平上漲了67.8%，今年6月達到每噸2.68元。”
她說：“但是，考慮到治污成本，目前的價格仍然很低。水價和可支配收入之間的比例仍然低于其他國家。”
一個樂觀的方面是，中國在工業和農業上的很多慣常做法相對于其他國家來說效率較低，因此有巨大的改進空間。
北京已經意識到這一點，宣布了一項聽來極為艱巨的目標：在2020年以前把單位GDP的耗水量從2008年的水平減少一半。
到目前為止，這個進程并不順利。在美麗的太湖，盡管有關方面用多年時間、花無數經費設法清理，太湖每年仍然會出現大量藍藻。
參與藍藻清理工作的人說，情況在改進。但是，與中國其他的水管理項目一樣，進展緩慢。
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