據日本共同社23日報道，福島第一核電站事故發生后，日本各地污水處理廠的污泥中陸續被測出放射性物質，如何進行處理成為了地方政府的棘手難題。雖然中央政府出臺了處理標準，但相關業界猶豫不決，填埋用地也難以確保。一些地方政府將污泥臨時堆放在污水處理廠內，存放空間幾近飽和。在福島縣，污泥中測出了高強度核素銫，附近居民的不安情緒日益高漲。
污水處理廠對雨水和生活污水進行處理，消毒后的水再次排入河內。“污泥”就是處理過程中的沉淀物。
福島市已經迎來梅雨季節。住在該市污水處理廠附近的45歲主婦氣憤地說：“我不讓孩子靠近(那些區域)。究竟要忍到什么時候？”這是由于5月8日，污泥中被測出每千克高達44.6萬貝克勒爾的核素銫。
通常情況下，如果來自核電站的放射性廢棄物超過10萬貝克勒爾，就必須用混凝土包裹后埋入地下。而污泥的輻射數值竟是其4倍多。該污水處理廠每天約產生污泥14噸，身穿防護服的工作人員直接將管道中的污泥灌入袋中，然后存放到廠區的混凝土洞內。不過，據稱該存放點半年后也將飽和。
除福島縣外，從污泥等檢測出核素銫的還有17個都道府縣，北至北海道，西達大阪府的。有意見指出，核事故后的風向和降雨導致放射性物質擴散至全國，但確切原因尚不清楚。
中央政府16日首次出臺了污泥等的處理標準，以8千和10萬貝克勒爾為界劃為3個等級。若各個等級分別采取適當的安全舉措，就可以進行填埋或保管。但10個都縣在標準出臺后依然將污泥等臨時堆放在污水處理廠內。
京都大學核反應堆實驗所助教今中哲二指出，“由于輻射強度和地區特點各不相同，各地方政府需要努力確保處理場所”。他還表示：“中央政府應該敲定最終的隔離場所、填埋地點、具體的安全措施。對居民的解釋說明工作也不能委托給地方政府后就不聞不問。處理費用當然要由中央政府和東京電力公司負擔。”
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