據(jù)《聯(lián)合早報(bào)》報(bào)道，為長(zhǎng)期保障新加坡水供不斷，新加坡近年來大力投資水務(wù)建設(shè)，包括建造新的新生水廠及海水淡化廠等，使得運(yùn)作和維修成本跟著上升。新加坡政府因此決定上調(diào)自來水售價(jià)，以確保供水的可持續(xù)性，調(diào)整的細(xì)節(jié)將在本月20日的財(cái)政預(yù)算聲明中提出。
新加坡環(huán)境及水源部長(zhǎng)馬善高昨早到坐落大士的第三座海水淡化廠視察建造工程進(jìn)度。他透露消息時(shí)強(qiáng)調(diào)，為了應(yīng)付日益上漲的用水需求，并確保新加坡水供不受持久干旱天氣影響而出現(xiàn)短缺，公用事業(yè)局有必要繼續(xù)大力投資水務(wù)建設(shè)，包括建造新的新生水廠及海水淡化廠等。這使得政府必須提高水費(fèi)，以確保設(shè)施長(zhǎng)期營(yíng)運(yùn)穩(wěn)定。
他說：“導(dǎo)致成本上漲的不僅是新水廠的建造，隨著國(guó)家逐漸城市化，我們須開挖更深的地道來鋪設(shè)水管，同時(shí)翻新舊水廠和輸水管，這些都將加重營(yíng)運(yùn)成本。”
馬善高指出，通過水務(wù)設(shè)施如海水淡化廠和新生水廠等尋找新的水源至關(guān)重要。他舉例，2014年旱季持續(xù)時(shí)，新加坡因有兩座海水淡化廠和新生水供應(yīng)，蓄水池水位才得以維持在良好水平。
他說，新加坡政府因此須正確地為用水標(biāo)價(jià)，以避免水供因過度依賴天氣而導(dǎo)致供給不穩(wěn)定。
水價(jià)17年沒調(diào)整
“我們過去17年不曾調(diào)整水價(jià)，水價(jià)目前過低（underpriced），因此是時(shí)候調(diào)整。很多國(guó)家不設(shè)定正確水價(jià)，結(jié)果無法收回部分開支以建造新水廠或維修現(xiàn)有水廠，最終造成水供問題。我們不希望這個(gè)情形在新加坡出現(xiàn)。”
新加坡自來水價(jià)格自2000年7月后維持不變，以家庭用戶來說，用水量少過每月40立方米，須繳交的水費(fèi)是每立方米1.17元；耗水稅是水費(fèi)的30％。用水量超過每月40立方米的用戶，須付較高的水費(fèi)，每立方米要1.40元；耗水稅則調(diào)高至水費(fèi)的45％。
馬善高沒有說明此次水費(fèi)將上調(diào)的幅度，只表明細(xì)節(jié)會(huì)在2月20日的政府財(cái)政預(yù)算案中公布。他說：“自來水售價(jià)必須平衡水廠運(yùn)作的可持續(xù)性，包括水廠內(nèi)化學(xué)液體、人力等運(yùn)營(yíng)成本，以及反映水源的珍貴。”
新加坡大部分生水從馬來西亞進(jìn)口或來自國(guó)內(nèi)的蓄水池，其余用水依靠已投入運(yùn)作的兩座海水淡化廠及五座新生水廠的供應(yīng)。公用事業(yè)局預(yù)計(jì)，到2061年柔佛水供合約結(jié)束時(shí)，新加坡85％的水供將來自新生水和淡化海水。
學(xué)者：須調(diào)高至少三分之一
南洋理工大學(xué)經(jīng)濟(jì)系溫思敏講座教授黃有光受訪時(shí)說，可以理解政府此次上調(diào)水費(fèi)的必要。“多數(shù)國(guó)家一般不會(huì)把水價(jià)標(biāo)得比成本價(jià)更高。政府17年前若以這個(gè)原則為自來水標(biāo)價(jià)，17年后所有相關(guān)費(fèi)用都大幅上漲，唯獨(dú)售價(jià)不變，其成本壓力實(shí)際上非常龐大。”
黃有光指出，海水淡化和生產(chǎn)新生水的成本近年來有所下降，但仍是蓄水池和從馬來西亞進(jìn)口的生水的一兩倍，之前則要貴上四五倍。
新加坡國(guó)立大學(xué)李光耀公共政策學(xué)院教授畢斯瓦（Asit K. Biswas）說，調(diào)高水費(fèi)或能起警惕作用，促使國(guó)人節(jié)省用水。他指出，每名新加坡人的日用水量達(dá)150公升，比許多發(fā)展城市高不少。
問及水費(fèi)應(yīng)上調(diào)多少才能改善水供可持續(xù)性，并鼓勵(lì)人們節(jié)省用水，他說：“以過去17年的通貨膨脹率及相關(guān)成本升幅計(jì)算，自來水價(jià)格應(yīng)提高約三分之一，公用局入不敷出的情況才能改善……不過，要讓水價(jià)起警惕作用，我認(rèn)為水價(jià)應(yīng)翻倍，人們才能有意識(shí)地減少用水。”
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