12月16日，北京市居民用水價(jià)格調(diào)整聽證會舉行。25名聽證會代表中，共有22位同意水價(jià)上調(diào)的方案；2位不贊成調(diào)價(jià)方案；1位贊成水價(jià)上調(diào)，但希望制定新的方案。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家不把價(jià)格看成是關(guān)系大眾生活負(fù)擔(dān)的問題，而是看成資源配置的問題。如果看成是大眾的生活負(fù)擔(dān)，那么價(jià)格越低越好。如果看成資源配置問題，就不是越低越好，而是恰當(dāng)才好。
總體上，大家生活的好壞要看GDP的增長。GDP是財(cái)富生產(chǎn)量的增長率，我們所能消費(fèi)的，都是我們生產(chǎn)出來的。光是價(jià)格低，財(cái)富不增加有什么用？價(jià)格低而生產(chǎn)不增加，就變成商品供不應(yīng)求，生活質(zhì)量一點(diǎn)也提不高。怎樣能使生產(chǎn)增加？要合理配置資源，每樣?xùn)|西都要發(fā)揮它最大的效用。一個(gè)供求均衡的市場價(jià)格，就是能使產(chǎn)出極大化的資源配置價(jià)格。一個(gè)合理的價(jià)格，能引導(dǎo)大家的消費(fèi)和生產(chǎn)相匹配。
水價(jià)要不要漲？要看它的供應(yīng)如何。供不應(yīng)求就必須漲價(jià)。不光是水，一切商品都應(yīng)遵從這樣的規(guī)律。我國許多城市有缺水的問題，水價(jià)上漲，促使大家減少用水，讓水用在最能促進(jìn)生產(chǎn)的地方，最后大家的生活水平才能有所提高。因此，我同意這樣的說法：水價(jià)既要保證必要的供應(yīng)，又要避免浪費(fèi)。
水有很多用途，從飲用、洗滌，到澆馬路、洗車。哪些算必要，哪些是浪費(fèi)？這先要看水的供應(yīng)。最后用來區(qū)分必要和浪費(fèi)的，就是水價(jià)。水價(jià)高，澆馬路、洗車都會變成浪費(fèi)的。即使不能完全杜絕，也要減少使用頻率。水價(jià)低，供應(yīng)很充沛，天天澆馬路、洗車，也未嘗不可。問題在于，是否有其他更重要的用途。所謂重要性，就是拿價(jià)格來判斷。用得起高價(jià)水的，就是更重要的。
上面的說法，沒考慮家庭收入的不同。同樣的水價(jià)對低收入的人來講，感覺很受約束，但對高收入的人來講，不感覺有約束，照樣會大量用水。所以，除了用價(jià)格控制水的使用，也要加強(qiáng)節(jié)水的宣傳教育。一個(gè)更有效的辦法，就是對高收入者定高價(jià)，低收入者定低價(jià)。問題在于，如何區(qū)分收入的高低。一個(gè)可行的辦法，就是按用水量區(qū)分。這就是階梯水價(jià)，既節(jié)水，又比較公平。(經(jīng)濟(jì)學(xué)家茅于軾)
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