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對澳大利亞人來說，使用污水循環(huán)再生的確是解決水資源短缺的辦法，可是，這種辦法在政治上也確實難以令人接受，經(jīng)過處理后的污水的循環(huán)再利用是安全的嗎？澳大利亞人展開了激烈的討論。雖然澳大利亞的布里斯（Brisbane）和墨爾本（Melbourne）只有1600多公里的距離，但他們對于飲用再生水的態(tài)度卻有明顯的不同。Shan cox是澳大利亞昆士蘭州水源提供部門的一名官員，他們所進(jìn)行的工作很有意思，即往居民的水中部分添加經(jīng)過處理后的污水。

    但是，當(dāng)Shan被任命為墨爾本東南水務(wù)署的首席執(zhí)行官的時候，他在維多利亞水部門方面扮演著重要角色，他認(rèn)為向飲用水中添加處理后的再生水對健康是不利的。當(dāng)問及布里斯班和墨爾本對再生水不同的態(tài)度時，Shan指出不同城市對水的需求不同，因此對再生水的態(tài)度也不完全一樣。Paul Greenfield教授是昆士蘭政府顧問委員會的主席，當(dāng)問及公眾對再生水的態(tài)度時，Paul說：“政治就是政治，公眾的健康也要有保證。”在維多利亞，水的政治很明確，他們需要一個海水淡化工廠，一個通往Coulburn河流的管道，以及更好的水資源保證措施，有了這些措施意味著維多利亞人不再需要飲用處理后的污水。這樣，絕大多數(shù)的維多利亞人將會滿意，盡管有明顯的證據(jù)表明使用循環(huán)再生水既有利于環(huán)保，又節(jié)約公共花費。

    公眾對污水再利用的接受程度是很多科學(xué)家和污水再利用支持者的關(guān)鍵，他們認(rèn)為公眾的厭惡和不可接受是政府不采用這種即環(huán)保又節(jié)約的水供應(yīng)的主要原因。“向飲用水中添加再生水當(dāng)然存在著健康方面的隱憂，這種水可能存在激素荷爾蒙和其它東西的負(fù)面影響，那將會造成人為錯誤，只需將處理后的污水用輸水管導(dǎo)入水源提供點，就可能會造成影響整個人類的大問題。這個觀點反映了維多利亞水務(wù)署最高長官Tim的觀點，他并不認(rèn)為循環(huán)再生水是完全安全的，他在4月份告訴澳大利亞《時代》周刊：“細(xì)菌問題是人們對于飲用再生循環(huán)水的本能反應(yīng)，其他還有生化藥物殘留等問題，那是一個復(fù)雜的領(lǐng)域。

    在澳大利亞，即使是循環(huán)再生水最強(qiáng)硬的支持者也承認(rèn)再生水不安全的風(fēng)險不可能完全避免，污水中對人類和生態(tài)危險的成分包括細(xì)菌、激素和化學(xué)殘留。再生水中有一組化學(xué)物質(zhì)，被人們認(rèn)為是能破壞人類內(nèi)分泌系統(tǒng)的物質(zhì)，非常讓人不放心，因為它們能引起人體荷爾蒙系統(tǒng)紊亂和人類的生殖發(fā)育。這些化學(xué)物質(zhì)會通過殺蟲劑或者人類代謝廢物而進(jìn)入水體。根據(jù)世界衛(wèi)生組織（WHO）的研究報告，一些暴露于這些化學(xué)物質(zhì)中的海魚會發(fā)生變性。有預(yù)測意味的是，這種污水在處理過程中也會被加入一些十分麻煩的物質(zhì)，例如亞硝基二甲胺，簡稱WDMA，是污水處理消毒階段的副產(chǎn)物，是一種能讓動物或者人類患上癌癥的物質(zhì)。“污水如果能作為水源供應(yīng)給人類，那將是最危險的事情。在過去的150年，澳大利亞在改進(jìn)人們健康方向所做的最好的事情就是將污水和飲用水分開。”澳大利亞國立大學(xué)的Peler-Collignon說，他是該大學(xué)傳染病和微生物研究學(xué)院的教授。

    但是，昆士蘭政府并不顧及人們的這些反應(yīng)，公然決定在布里斯班（Brisbane）及周邊地區(qū)引入再生水，至少是一種政治決心。昆士蘭水委員會受科學(xué)界的支持，準(zhǔn)備明年向水庫每天增加1億升的經(jīng)過處理后的污水，其方案是用管道從布里斯班引入污水，然后經(jīng)過一系列的水處理工廠過濾、消毒，最后進(jìn)入布里斯班的主體水壩。“七道關(guān)口”是確保昆士蘭再生飲用水安全的關(guān)鍵，第一道關(guān)口就是強(qiáng)烈控制進(jìn)入污水系統(tǒng)的物質(zhì)，重點目標(biāo)是工業(yè)和醫(yī)院。這一點在維多利亞很明顯。那里的一種農(nóng)作物萵苣，2006年受到一種神秘元素的影響和破壞，這是一種存在于澆灌這種作物的循環(huán)再生水之中的物質(zhì)，經(jīng)查，這種物質(zhì)與一種未知化學(xué)物質(zhì)在污水系統(tǒng)中的傾倒有很大關(guān)系。第二道關(guān)口就是傳統(tǒng)的過濾，即固體、氮和磷等物質(zhì)的濾除。

    關(guān)口之三、四和五都應(yīng)用了高科技。大腸桿菌和細(xì)顆粒物質(zhì)通過微過濾系統(tǒng)被濾除，在這個過程中污染水被壓入一種超細(xì)微管，然后進(jìn)入網(wǎng)眼更細(xì)的濾除過程，即反滲透過程，主要是除去一些鹽類和致癌性物質(zhì)。任何其余的有機(jī)物殘余物，例如激素荷爾蒙等都通過一種高級氧化過程進(jìn)行處理，主要通過氧化物和紫外線進(jìn)行處理。通過這些過程，很多科學(xué)家，例如，美國環(huán)保總署的Joan Rose等認(rèn)為，水質(zhì)已經(jīng)能滿足人們飲用的要求。

    Rose一次向澳大利亞《時代》報刊說：“從這些科技滲透膜流出的水與世界其他水源的水相比有較高的水質(zhì)。”為了更加安全，第六道關(guān)口是將處理后再生水再與雨水混合。最后一道關(guān)口，包括被處理的污水和雨水流入布里斯班河，然后進(jìn)入過濾工廠，最后再送給公眾。主張利用循環(huán)再生水的人們，承認(rèn)再生水存在污染不能完全清除干凈的同時，他們強(qiáng)調(diào)傳統(tǒng)的那種水壩蓄水供水也存在許多安全隱患，重要的是需要做一個健康風(fēng)險比較。很多澳大利亞水壩里的蓄水并不是人們想象的那樣清澈，他們和其他內(nèi)陸湖同樣面臨著污染的威脅，例如藻類的過度生長就是一種經(jīng)常性的威脅，還有農(nóng)場上的農(nóng)藥和殺蟲劑，動植物可能會在蓄水壩或湖泊的任何地方死亡或者腐爛等。至少墨爾本的飲用水水庫Sugarloaf就是一個帆船俱樂部的所在地，盡管這個城市所在流域被認(rèn)為是世上少有的幾個干凈流域，但這種水庫的水卻被檢測出有118種化學(xué)污染物。

    “我們流域的一些地方有養(yǎng)殖場，可能會造成一些污染，會威脅水庫的飲水安全，但這些風(fēng)險被自然過程和水處理廠管理，所以當(dāng)你飲水時，不安全的風(fēng)險很小，甚至可以忽略。” Wloolngong大學(xué)的CingNghiem說，“通過先進(jìn)水處理廠處理后的水應(yīng)該比由降雨事件形成的徑流有更高的水質(zhì)，經(jīng)過七層水處理措施的循環(huán)再生水和水壩里的水對人類健康的風(fēng)險應(yīng)該是一個水平”，但他同時指出，一些未知的化學(xué)物質(zhì)可能會成為“漏網(wǎng)之魚”而進(jìn)入人們的飲水中。澳大利亞國立大學(xué)的Collignon被認(rèn)為是科學(xué)界中不能接受這種做法的少數(shù)人的代表。他認(rèn)為向飲用水中添加處理后再生水存在較高風(fēng)險，這種辦法只能在實在沒有其他辦法時才被采用。“你確實應(yīng)認(rèn)為這是最后的選擇”他說，“澳大利亞有多少地方的確需要利用污水？”盡管澳大利亞有些州政府對再生水利用意見不一，但似乎澳大利亞在為污水廣泛地再利用而做準(zhǔn)備。 #p#分頁標(biāo)題#e#

    一套新的國家健康綱領(lǐng)，制定了再生水在被使用之前需要達(dá)到的標(biāo)準(zhǔn)和級別，目前該綱領(lǐng)正在起草中，不久將會出臺，這項綱領(lǐng)將會解決諸如布里斯班和墨爾本對再生水的不同態(tài)度的問題。