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　　作家張承志在他的《大河家》一文中寫道：“它恰像那種地理教師不懂的、暗存的地理樞紐，雖然偏僻貧窮，不為人知，卻比交通干線名勝更自然更原始，不露痕跡地溝通著中國。”

　　作者文中的大河家是一個地名，這個地方因為孕育了一個民族而成為一方圣地。

　　保安族作為一個全民信奉伊斯蘭教的單一民族，族人現(xiàn)在大多居住在甘肅、青海交界處的積石山大河家。那么保安族的來源是怎樣的呢？歷史上為何居住在保安城呢？學(xué)術(shù)界說法不一，根據(jù)保安族民間傳說和語言特點以及類似于蒙古族的某些生活習(xí)俗分析，學(xué)術(shù)界現(xiàn)普遍認(rèn)為保安族是元朝以來一些進入該地區(qū)的回民和已改信伊斯蘭教的蒙古軍士，在青海同仁地區(qū)戍邊屯墾同當(dāng)?shù)夭亍⑼恋让褡彘L期相處交融，經(jīng)元明通婚融合而成的一個新的民族共同體。

　　積石之山

　　距臨夏市西北９０公里處積石山下的黃河之濱，有一處被認(rèn)為是河州二十四關(guān)之首的積石雄關(guān)，舊名臨津關(guān)，系前涼張軌所置，明初改稱為積石關(guān)。

　　“積石山”這一地名對保安族來說，有著極為豐富的史學(xué)涵義。據(jù)積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣文化局工作人員介紹，積石山，原名積石關(guān)，舊名臨津關(guān)，系祁連山系向南延伸的余脈，橫直為黃河之脊梁。

　　據(jù)《尚書·禹貢》記載：“積石為禹疏河之極地，導(dǎo)河自積石，至龍門，入于滄海”。即說明大禹治水時便有了積石山的疆域風(fēng)貌，當(dāng)?shù)孛耖g盛傳積石山是大禹治水走到頭的地方，那層層疊疊的紋巖壁路便是當(dāng)年大禹率民疏河時留下的斧鑿痕跡。２０世紀(jì)９０年代初期，因修建大河家水電站，傳說中的禹王宮，目前只剩一點河岸邊的遺存。自治縣文化局工作人員告訴記者，在禹王宮舊址，每年農(nóng)歷四月初八民間都有祭祀大禹的活動。

　　有專家認(rèn)為，從這些史料記載中可以看出，作為中華民族一份子的保安族對炎黃“水王”大禹的敬重，以及他們與漢民族一脈相承的神話原型母胎孕育的族源牽連。

　　族源

　　據(jù)史料記載，１３世紀(jì)初，成吉思汗在統(tǒng)一大漠南北蒙古諸部以后，進行了大規(guī)模的西征。１２２５年，成吉思汗結(jié)束第一次西征時，將大批中亞信仰伊斯蘭教的各族穆斯林俘虜編入“探馬赤軍”，組成“回回軍”，協(xié)同蒙古軍隊作戰(zhàn)。１２２７年，蒙古滅西夏占領(lǐng)保安城所在的同仁地區(qū)，保安地區(qū)遂成為進藏及南下攻宋的重要邊卡，從此便派大量的蒙古軍和“回回軍”在此駐扎，成為重要的軍事?lián)c。

　　元朝建立后，先后派蒙古宗室西平王系、安西王系、西寧王系等部駐屯青海地區(qū)，這三個王系從始封人開始都是信奉伊斯蘭教的蒙古王室穆斯林，其部眾６０萬人，常駐青海３０萬眾，多為“回回軍”和信仰伊斯蘭教的蒙古軍。這些軍兵是“上馬則備戰(zhàn)斗，下馬則屯聚牧養(yǎng)”的亦兵亦農(nóng)軍隊。

　　據(jù)史料記載，元朝統(tǒng)一的多民族國家建立后，元世祖、成宗以后，隨著全國政治形勢的變化，戰(zhàn)爭減少，軍事任務(wù)隨之減少，各地蒙古軍西域親軍等“隨處入社，與編民等”。保安地區(qū)入社后的穆斯林蒙古軍兵，雖仍屬軍戶，但要娶妻生子，立業(yè)成家，逐步向民戶轉(zhuǎn)化，這些便是保安族的“先民”了。元亡明興，保安地區(qū)成為明朝的西北邊疆，明在此設(shè)置衛(wèi)所，駐屯軍隊，原來的蒙古軍兵除降明和外逃外，留下的就成為民戶了。

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　　據(jù)專家介紹，明中葉以后，隨著保安城的建立，保安族居住的保安城、下莊、尕撒爾“保安三莊”形成，這樣保安族的先民就有了更加穩(wěn)固的生息繁衍的共同家園。明嘉靖年間巡按陜西的御史張雨在《邊政考》中記載有“保安站族”。從此，在漫長的歷史發(fā)展中保安的先民與周圍的藏、土等民族不斷通婚融合，逐漸形成了一個新的民族共同體保安族，這一過程大約開始于明中葉即保安城的開建到清初最終完成。

　　保安城

　　據(jù)文獻記載，明洪武四年（１３７１年），在今青海省同仁縣保安城的西山曾建立保安堡。后世研究者據(jù)此認(rèn)為“保安”是由地名演變?yōu)樽迕摹?/p>

　　在漫長的歷史長河中，保安城建制隸屬屢有變化，居民成分迭有變更。先秦為西羌居地，西漢宣帝以后屬河關(guān)縣地。公元４世紀(jì)后屬吐谷渾國。后周，屬廓州。公元６６３年吐蕃滅吐谷渾國，這里便成為唐蕃對峙的前沿。吐蕃在今保安城南１０公里處修建雕窠城，天寶十三年大唐攻破該城，置振威軍。安史之亂時，吐蕃乘機東下占領(lǐng)了該地。北宋在同仁建熱貢城。１３世紀(jì)初蒙古大軍占領(lǐng)河州地區(qū)，該地歸吐蕃等處宣慰使司管轄，大批的回回軍士和已改信伊斯蘭教的蒙古軍士到此駐守。明朝洪武三年（１３７０年）設(shè)河州衛(wèi)，此處便是河州以西納鄰七站之一；成化十年（１４７４年）又設(shè)河州以治民，隸屬臨洮府。明中葉后，東蒙古遷入西海，史稱西蒙古，并控明朝保安城以南的的捏工、莽剌二川，這里又是明朝與西蒙古爭奪的前沿。

　　明萬歷二年明政府?dāng)U建保安城，稱保安堡，也為保安站，取意邊防“保安”，表達了統(tǒng)治者希望邊防平安的政治意圖。清初，蒙古和碩特歸屬，雍正八年（１７３０年）始設(shè)循環(huán)營，保安堡屬之，初設(shè)千戶所，后升格為衛(wèi)。其后保安堡駐都司，在當(dāng)?shù)亟ㄓ卸妓狙瞄T，駐兵直至清末。１９２９年青海建省后，置同仁縣，縣治在保安城，解放后遷往隆務(wù)鎮(zhèn)。

　　保安城位于多民族聚居和遷移的農(nóng)牧邊界交匯處，歷史上西羌、鮮卑、吐蕃、蒙古、土、回、保安等民族你來我往，長期在這里交融共處。尤其保安族從元朝開始便在此繁衍生息，成為該地最早開發(fā)建設(shè)的世居少數(shù)民族之一。

　　保安三莊

　　保安人的祖先是蒙古人，從元朝開始就在青海同仁地區(qū)戍邊屯墾。在清朝咸豐年間，因當(dāng)?shù)厝狈ι钯Y源，保安人開始遷徙。起初保安人遷到青海循化地區(qū)，受到撒拉人民的熱情款待。但這里人多地少，生活艱難，在居住了三年后，保安人不得不再次東遷。渡黃河，過積石關(guān)門，來到甘肅大河家地區(qū)。保安人落居此處，最初只是想暫避一時。他們看準(zhǔn)了緊靠積石山的大墩、甘河灘和梅坡三莊，住了下來。但保安人自己都沒有想到，一個半世紀(jì)了，這里成了他們最溫暖的家。

　　“保安三莊”是保安族的聚居區(qū)。原指青海省同仁縣的保安城、下莊、尕撒爾三地，現(xiàn)指甘肅省積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣的“甘梅”（即相鄰的“甘河灘”和“梅坡”兩個村莊）、大墩、高李三地。保安族的形成及其族稱的產(chǎn)生，都與“保安三莊”這一地理名稱密切相關(guān)。

　　相傳很久以前，保安地方有一眼神泉，神泉里有一匹雪白色的神馬。每當(dāng)天旱，神馬在太陽剛剛升起，彩霞滿天的時候奔出神泉，長嘶三聲，清清的泉水嘩嘩地流到莊田里；天澇時，神馬把地上的雨水咕咕地喝到肚里，送回神泉。因此，保安地方五谷豐登，糧食滿倉，牛羊滿坡，花果飄香。財主其其巷企圖獨占神馬，他背上箭，躲藏到神泉邊，直等了四十六天，終不見神馬的影子。其其巷氣急敗壞，對準(zhǔn)神泉，狠狠射了一箭，神馬沖出神泉，長嘶一聲，飛馳而去。驚天動地的嘶鳴聲震裂了積石山，洪水亂石滾滾而下，一眨眼工夫，美麗的山莊變成了荒灘。而其其巷被神馬的嘶鳴聲震死后，變成一只老鼠，打洞躲藏，不敢見人。在這場災(zāi)禍中，只有三個壯實小伙子幸存下來。他們在亂石灘上重建家園，辛勞耕作。后來，三個小伙子分別娶回族、蒙古族、藏族的姑娘為妻，子孫繁衍，分居三個莊子，成為保安三莊。